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Vous l’avez déjà sans doute remarqué, Twitter n’arrête pas de faire parler de lui depuis quelques temps, notamment avec l’annonce de son nouveau modèle économique qu’il tentait en vain de trouver depuis sa création (si tant est qu’il en cherchait réellement un). Aujourd’hui encore, Twitter fait la Une avec son passage à la postérité grâce à la Bibliothèque du Congrès Américain. Ce dernier projette d’archiver tous les tweets et ainsi permettre aux générations actuelles et futures de les compulser.

Vos tweets vont faire partie de l’histoire de l’Humanité

Avec 105 millions d’utilisateurs, Twitter est devenu un carrefour incontournable du monde numérique, où un message de 140 caractères peut être diffusé à la vitesse de la lumière. Twitter est également devenu pour des milliers d’utilisateurs un symbole de liberté d’expression, comme nous avions pu le constater avec les rapports quotidiens fournis par un certain nombre d’Iraniens suite aux élections présidentielles. Twitter a aussi été un lieu où l’on a observé des élans de générosité suite aux événements d’Haïti, ou encore fut le théâtre de l’annonce du succès d’Obama en 2008.

Bibliothèque du Congrès américain

Pour tout cela, Twitter représente donc aux yeux de la Bibliothèque du Congrès américain « l’ensemble des connaissances humaines« , et dans ce cadre, il souhaite intégrer Twitter dans son ambitieux projet de « capture Web » qui a débuté il y a 10 ans. Ce projet a pour objectif d’archiver toutes les pages web, les articles, les actualités et les documents en ligne, portant généralement sur des événements marquants tels que les élections présidentielles et les attaques (terroristes) du 11 septembre 2001.

Ce projet enregistre déjà près de 167 téraoctets de données numériques, soit l’équivalent de 21 millions de livres.

Avec un flux quotidien de 55 millions de tweets, Twitter se distingue entre autre par son caractère instantané. « Il s’agit d’un ajout tout à fait nouveau dans nos données historiques, celui de l’histoire racontée seconde par seconde par des gens ordinaires« , explique Fred R. Shapiro, professeur à Yale Law School.

La bibliothèque a approché Twitter il y a quelques mois concernant l’ajout de ses contenus dans les archives nationales. « Twitter a un immense impact sur la culture et l’histoire« , déclare Matt Raymond, directeur de la communication de la bibliothèque, en mentionnant les activités des dissidents politiques iraniens et l’annonce de la victoire d’Obama.

Se pose alors la question de la vie privée. Raymond affirme que l’archive ne sera disponible qu’à des fins de recherches scientifiques ou scolaires, précisant que de toute évidence, les tweets sont déjà diffusés publiquement sur le Web. « Les gens qui s’inscrivent sur Twitter ont de toute évidence accepté les termes d’utilisation du service« , poursuit-il.

« En sachant que la Bibliothèque du Congrès archivera tous les messages de Twitter pour la postérité, cela pourrait subitement modifier les habitudes de certains utilisateurs« , explique Paul Saffo, chercheur à l’Université de Stanford, spécialisé dans les effets de la technologie sur la société.

Alors n’oubliez pas, vos tweets vont faire partie de l’histoire de l’Humanité.

>> Plus d’infos sur le NYTimes,le Washington Post, et le site officiel de la Bibliothèque du Congrès

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